간송미술관의 태두 가헌(嘉軒) 최완수(崔完秀) 선생의 첫 노작이었던 『추사집』이 40년 가까운 세월을 넘어 새로운 판으로 출간되었다. 1976년 초판을 선보인 이 책은 우리 미술사학의 명저로서 당대 추사 연구의 질적 전환을 가져온 역저였다. 추사의 고갱이를 꼼꼼히번역한『추사집』은 추사의 진면목을 5부(서론/ 화론/ 금석학/ 경학 ․ 불교학/ 서한문)로 나누어 한데 모은 것이다. 이번 신판은 추사의 형형한 사유와 예술 세계를 보여주는 도판과 방대한 연보 등을 추가했으며, 무엇보다 수년에 걸친 교정과 보충으로 정본 추사집으로 새로이 탄생하였다. 아울러 한국 미술사학의 대들보인, 이른바 ‘간송학파’가 손을 모아 18세기 진경시대의 사상과 문화의 전모를 훑은『진경문화』가 함께 출간되었다.

■ 최완수 선생의 40년 추사 연구의 결집 『추사집』, 추사 사상과 예술의 전모!

“추사는 전무후무한 예술가일 뿐만 아니라 시대사조의 전환기를 산 새로운 지식의 기수이며, 노쇠한 조선왕조의 구문화 체제로부터 신문화의 전개를 가능케 한 선각자였다.” _초판 머리말에서

 대작 『추사집』은 서예가로서뿐 아니라 사상가, 금석고증학의 전문가로서 진경시대 문화의 진경을 보여준 추사 김정희가 남긴 다양한 분야의 글과 작품을 가려 실은 책이다. 서화(書畵), 경학, 불교학, 금석고증학에 이르는 여러 분야에 남긴 김정희의 커다란 족적은 물론이고 정치적 파고를 헤쳐 가며 살아간 한 선비의 내밀한 심경까지 고스란히 담은 정선(精選) 문집이다.

가헌 최완수 선생은 조선왕조 오백 년 정체설(停滯說)을 주창한 일제 식민사관의 부당성을 일찍부터 간파하고, 일찍이 조선시대 전반에 걸친 예술 ․ 사상 ․ 정치 ․ 경제사 등 문화사 제반 분야에 관심을 가지고 우리 문화의 능동성과 특장을 연구하였다. 그 결과 조선시대 문화사 중 그 절정기를 이루는 진경시대를 미술사로 조명하여 그 영광의 현장을 가시적으로 드러내 보이고자 진력하였다. 1966년 간송미술관에 부임한 젊은 미술사학자 최완수는 추사체를 창안하고 진경문화의 정점을 보여준 이 시대의 대표적 지식인 추사 김정희에 대한 연구를 시작하여 1976년 첫 책『추사집』을 펴내기에 이른다.

『추사집』은 김익환이 편찬한 『완당선생전집』을 저본으로 삼아, 주로 서 ․ 화 ․ 금석학(金石學)에 관계된 부분을 집중적으로 가려내 번역하고, 경학(經學)과 불교(佛敎) 관련 글 일부와, 유배 기간에 형제와 조카, 제자들에게 쓴 서간문을 여러 편 옮겼다. 특히 제1편 서론(書論)에서는 고금의 금석탁본, 법첩(法帖)의 명필과 서체를 종횡으로 논파한 글을 모았는데, 이를 통해 추사체의 비의(秘義)를 짐작케 한다. 제2편 화론(畵論)에서는 詩 ․ 書 ․ 畵 일치의 새로운 이념미를 추구한 추사의 문인화 미학이 드러난다.

최완수 선생은 지난 2009년에 역시 근 40년에 걸친 겸재 연구를 일단락 짓고 그 동안의 연구 성과를 종합하여 『겸재 정선』3권을 출판하였다. 이어 추사 연구도 마무리지는 작업에 들어갔다. 각종 경전과 사서(史書) 및 『조선왕조실록』과 『승정원일기』, 각종 문집 자료 등을 재검색하기 시작했다. 관련 자료가 워낙 방대한 터라 추사의 일생을 일목요연하게 밝히기 위해 상세한 연보 작성에 우선 착수하였다. 연보의 큰 틀을 짠 후 시대 상황과 가족관계, 교우 관계, 정치 상황, 청나라 문사들과의 교유 사실, 고증학관(考證學觀), 추사체의 성립 과정 등을 염두에 두고 그와 관련된 사실들을 가능한 한 상세히 보태나가는 지난한 작업을 현재까지 지속하고 있다.

이 작업과 동시에 38년 전 출간한『추사집』을 새로이 복간하여 추사 연구의 바탕을 보여주고자 했다. 그 동안 수정을 거듭해왔던 『추사집』의 번역문과 원문을 꼼꼼히 대조하는 작업에 돌입하여 아쉬운 부분들을 과감하게 바로잡아 나갔다. 주석(註)의 도움 없이 이해가 어려운 내용은 더욱 보충했다. 그리고 한문 소양이 없거나 서예에 대한 기초 지식이 없는 세대를 위해 몇 가지 비빌 언덕을 만들어 넣었다. 우선 16교에 걸친 교정을 통해 되도록 오늘의 독자를 감안한 문장과 어휘로 다듬었으며, 『추사집』에 수록한 원문의 원본이 남아 있는 것은 가능한 한 원본 사진을 찾아 도판으로 함께 싣고, 본문이나 주에서 언급되는 비문(碑文)이나 법첩 등의 사진도 삽도로 함께 실었다. 초판에 없던 「김추사의 금석학」을 수록하여 평설을 늘였으며, 추사 가계도와 연보를 대폭 늘였다. 이러다보니 393쪽이었던 초판이 768쪽의 개정증보판으로 바뀌었다.

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